U bogatoj tokijskoj trgovačkoj četvrti Ginza sveže je jesenje subotnje jutro, a ja se divim odrazu Mazde CX-5 u boji Soul Red Crystal u prozoru elegantne radnje dok čekam da se promene svetla na semaforu u ulici Chuo-dori. Uprkos ranim satima (svanulo sunce je tek doseglo vrh luksuzne robne kuće Ginza Six) pločnici su preplavljeni ambicioznim kupcima koje čeka dan ispunjen opuštajućom kupovinom i uživanjem u restoranima sa Michelinovim zvezdicama.

Uprkos mom početnom optimizmu (pre samo sat vremena ulice su bile prazne), ovo očigledno nije pravo mesto za vožnju, što je postalo još jasnije kad mi je ljubazan policajac pristojno objasnio da ne mogu da prođem dalje; vikendom je put samo za pešake. To ne zvuči baš dobro: Mazda CX-5, pun rezervoar goriva, a nemam gde da odem. Barem ne u Ginzi. Vreme je odluke. Okrenem volan i iznenađujuće okretan SUV vodim kroz bezbroj uskih ulica i napolje iz grada, dok se neboderi ne pretvore u kuće, a kuće u polja i Tokio ne ostane iza nas. Naše odredište? 92 kilometra južno, do grada na jezeru, Hakone u Kanagawi, i legendarnog puta Hakone Turnpike, poznatijeg kao Anest Iwata Turnpike Hakone.

Dolaskom efikasnog i modernog japanskog sistema autoputeva putarine su pale u nemilost sve do ponovnog otkrivanja japanskih automobilskih zajednica koje su popularizovale put Turnpike putem manga stripova, videoigrica i takmičenja u driftovanju (neki smatraju da je Turnpike mesto gde je nastalo driftovanje). Od 2014. do 2017. Mazda je postala vlasnik prava na ime i tako je rođen Mazdin Turnpike Hakone. Proverio sam brzinu. Ako samo počnete da razmišljate o ruti, možete da ubrzate vožnju.

Ulaz na Turnpike započinje u podnožju ogromnog planinskog masiva koji gleda na svetlucavi Sagami zaliv, a ruta se za 14 kilometara podigne na više od 1000 metara. Mazda više ne sponzoriše put pa ga sada zovu samo Hakone Turnpike i zato postoji ograničenje brzine od 50 km/h, što znači da će današnja vožnja možda biti donekle mirnija nego što to istorija očekuje, ali drago mi je zbog toga. Prvi pogled dole na more je spektakularan, put je mestimično posut zlatnim lišćem, dok nežni dašak jeseni pleše na japanskom povetarcu. Uzimam sebi trenutak kako bih se divio svestranosti modela CX-5. Pre samo dva sata, imao sam osećaj kao da je rođen za grad dok se brzo probijao kroz tokijske uske ulice koje su obično rezervisane za japanske Kei automobile. Kasnije se na autoputu pretvorio u čisti SUV, glatko gutajući kilometre na putu na jug. A sada, dok se penjemo na planinu, menjač Skyactiv-Drive sa šest brzina i sistem i-Activ AWD kreću u akciju, besprekorno me vodeći kroz svaku krivinu. U tren oka red stabala je iza nas i stižemo na vrh, do vidikovca i neverovatnog pogleda na planinu Fuji.

Obrisi najpoznatije japanske planine znače da je parkiralište pored vidikovca prepuno lokalaca i turista, a upravo me jedan slučajan susret ovde podsetio da Mazda ne stvara samo automobile, već i zajednice i spaja ljude na jedinstvene načine. Postava od četiri Mazde MX-5 daje mi priliku da upoznam Asaku, Himeko, Mikuko i Yuki, jedinstvenu grupu žena koje povezuje ljubav prema vožnji. Avanturisti se znaju kroz kombinaciju društvenih medija i automobilskih događaja i sada zajedno voze putem kako bi podelili ljubav prema vožnji, ali i ljubav prema Mazdi MX-5 koja traje već generacijama. „Otac mi je rekao da mi je, ako budem kupovala automobil, bolje da to bude Mazda”, smeje se Yuki dok pokreću motore i odlaze u koloni do jezera Ashinoko na putu Hakone, u tom trenutku odvraćajući zadivljene poglede (i fotoaparate) sa planine Fuji.

Moje vreme na putu Turnpike takođe se približava kraju. Moje konačno odredište je vila za odmor Hakone, luksuzni svet usamljenih drvenih kućica sa termalnim kupatilima i toplim pećima na drva. Baš kao što važi za planinu Fuji i vidikovac, i tu se isprepliću staro i novo. Talasasto staklo prozora, starije od veka, stari sto napravljen od pojedinačnih komada drveta uz najsavremeniju tehnologiju i kuhinja svetske klase doprinose stvaranju malog raja mira. Dok se opuštam i gledam zalazak sunca, razmišljam o dugim krivudavim putevima, nežno padajućem lišću i jednom od najboljih doživljaja vožnje u životu.